Sie heißt „Elefanten Insel“ und ist nach Phuket mit 492 km2 die zweitgrößte. Mit weiteren 47 Inseln, die vor Trat liegen, gehört Koh Chang zum „Koh Chang Nationalpark“. Etwa 65% des Regenwaldes, in dem viele Tiere ihr natürliches Habitat haben, sind noch ungestört.
Im Inselinneren versteckt sich ein Regenwald von immenser Unberührtheit, wilder Dschungel, zerklüftete Felsen, rauschende Wasserfälle, eine paradiesische Flora und Fauna, exotische Reptilien, Papageien und Paradiesvögel bestechen das Auge mit ihren brillianten Farben. Hinweise über die verschiedenen Tier- und Pflanzenarten befinden sich auf Informationstafeln an den Eingängen zum Park. Das Wetter der Region wird durch die Nordost- und Südwestwinde beeinflusst, Regenzeit ist, wie auch in Bangkok von Juli bis Oktober, die kühlsten Monate sind November bis März und die Durchschnittstemperaturen liegen bei 27º Celsius.
Sollten Sie sich ohne Führer auf eine Wanderung begeben, so nehmen Sie immer genügend Wasser mit, ebenso wie eine Plane, auf der Sie sich ausruhen können. Sollten Sie den Weg verlieren, so folgen Sie dem Lauf eines Baches, am Ufer gibt es immer wieder Dörfer oder steigen Sie auf einen Hügel, von dessen Spitze Sie das Meer sehen und sich orientieren können. Trotz der Protektion, die ein Nationalpark haben sollte, hat sich Koh Chang in den letzten Jahren sehr verändert. Aus staubigen Fußpfaden wurden gepflasterte Straßen und buchstäblich über Nacht schossen Hotels, Restaurants und Ge- schäfte aus dem Boden. Der Bauboom ist kaum noch aufzuhalten.
Bisher ist nur die westliche Seite Koh Changs bebaut worden und 70% der Inseloberfläche sind der Erschließung entgangen. Die Strände laden also weiterhin zum Faulenzen und Sonnenbaden ein. Die meisten Hotels liegen direkt am Meer und versehen ihre Gäste mit Liegen und Sonnenschirmen. Viele verfügen über Strandhütten, die mit Massage-, Fuß- und Gesichtspflegeeinrichtungen versehen sind und in denen man sich unter blauem Himmel und rauschenden Palmen verwöhnen lassen kann. Alle haben al fresco Restaurants. Gibt es etwas Romantischeres, als bei Kerzenlicht unter Sternen zu sitzen und bei einem Glas Wein frische Meeresfrüchte zu essen? Der beliebteste und bekannteste Strand ist wohl Hat Sai Khao, weißer Sandstrand, er fällt sanft ins Wasser ab und ist bei Ebbe dementsprechend breit.
„Beliebt und bekannt“ hat natürlich auch Schattenseiten, die sich darin manifestieren, dass bei Einbruch der Dunkelheit unzählige kleine Restaurants am Strand aufgebaut werden, die einheimische und ausländische Besucher mit frischgefangenen Fischen bekochen. Die idyllische Atmosphäre weicht für einige Stunden einer sehr animierten.
Ein weiterer langer Sandstrand ist der Klong Prao, der sich bis zum Laem Chaiyachet, Kap Chaiyachet, hinunterzieht, ein Aussichtspunkt, der besonders für Sonnenuntergangfans zu empfehlen ist. Am späten Nachmittag sieht man von hier aus die Dorfbewohner beim Krabbensammeln. Diese Krabben, khai, sind die Hauptzutaten der berühmten Koh Chang Krabbenpaste.
Von Hat Kai Bae aus hat man einen herrlichen Blick auf die vorgelagerten Inseln, die oft so nahe erscheinen, dass man meint, sie anfassen zu können und in Versuchung gerät hinüberzuschwimmen.
Das auf Pfählen gebaute Fischerdorf Bang Bao hat nicht nur einen bezaubernden Strand, sondern erinnert auch an ein Labyrinth, in dem die Häuser durch Brücken und Holzpfade miteinander verbunden sind. Die frischen Fische und Meeresfrüchte sind besonders zu empfehlen.
Restaurants
The Cove Terrace, Fusion zwischen China und Mittelmeer, internationale Küche.
The Emerald Cove Koh Chang,88/8 Moo 4, Koh Chang. Tel.: 039-552 2000 www.emeraldcovekohchang.com
Filou Cocktail Lounge, spezialisiert auf Cocktails, thailändische und internationale Gerichte, Billiardtisch und Musik. Kai Bae Tel.: 09-1591 4221 www.filou.asia
Chantara Restaurant, von morgens bis abends geöffnet, open air, Dinner bei Kerzenlicht.
Santiya Tree Koh Chang Resort, 8/15 Moo 4 Klong Prao Beach, Koh Chang
Tel.: 039-619 040-5 www.santhiya.com
Escape, al fresco dining am Golf von Thailand, asiatische Fusionsgerichte .
43/8Moo 2, Baan Klong Chao, Koh Kood Tel.: 08-18354517 www.awayresorts.com/away-resorts-koh-kood
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